Margarete Steiff

miniatuur|Margarete Steiff Apollonia Margarete (Margarete) Steiff (Giengen an der Brenz, 24 juli 1847 – aldaar, 9 mei 1909) was een Duitse naaister die in 1880 Margarete Steiff GmbH oprichtte, beter bekend als Steiff, een fabrikant van speelgoedknuffels.

Steiff liep als kind polio op, waardoor ze met beide benen verlamd raakte en een pijnlijke rechterarm had. Na een opleiding tot naaister verzamelde ze geld om een naaimachine te kopen door mensen citer te leren spelen. Ze begon kleding te maken en opende uiteindelijk in 1877 haar eigen winkel. Rond deze tijd kwam Steiff een naaipatroon tegen voor een speelgoedolifant, evenals patronen voor muizen en konijnen. Met vilt en lamswol maakte ze veel van dit speelgoed als cadeau voor vrienden, en begon er later wat van te verkopen. Omdat het populair bleek, nam de schaal van de productie gestaag toe, evenals de verscheidenheid aan speelgoed. In 1902 begon het bedrijf met het maken van een speelgoedbeer met beweegbare gewrichten naar een ontwerp van haar neef Richard Steiff. Geïntroduceerd in de Verenigde Staten, kreeg het de bijnaam van de toenmalige Amerikaanse president Theodore Roosevelt en werd het de eerste "teddybeer". Door Wikipedia aangeleverd